东风公司董事长、党委书记竺延风
作为继岚图汽车之后又一高端新能源项目，东风高端新能源越野车项目（即东风M事业部）自2022年1月初正式设立之后就备受行业关注，而就在日前，东风汽车集团股份有限公司猛士汽车科技公司（以下简称“猛士科技”）首轮工程样车在东风技术中心试制车间下线，标志着这个全新品牌（或将定名为“猛士”）的发展即将进入“快车道”，而“高端新能源越野”细分领域也将迎来又一位强力“选手”。
本次下线仪式上还未对外公开实车外观，但现场图片上的横幅还是告诉大家，这正是M事业部的首款车型——代号为M18，尽管工程样车上覆盖着厚厚的幕布，但从其宽厚有力的前脸与健硕修长的车身来看，既能满足大家对于一台高端越野车的想象，也对猛士军车的经典元素进行了致敬，同时很可能在科技感的视觉塑造方面进行了强化。
引人注意的是，M18身后的一台样车似乎有着并不相同的前脸设计，这也引起了网友的广泛兴趣：由于此前有曝光M18项目将提供M18-1、M18-2、M18-3三种不同的版本（每个版本均提供增程&纯电两种动力形式），所以现场的三台样车被认为正是这三个版本的不同设计方案；也有人猜测是该品牌正在开发的第二款车型（代号为M57），当然也不排除猛士科技还在内部“秀”出了更多的概念车。
根据此前的爆料信息，M18与M57均为承载式车身新能源越野车，M18或推出纯电动和增程式两种动力形式的车辆，车长可达5.2米，总质量在3.5吨以下，其中纯电版本搭载140kWh电池包，续航里程或在500公里左右，百公里加速时间小于5秒；而增程式版本将提供4座或6座车型供消费者选择，搭载65.88kWh电池包（这么大的电池在插混、增程式车辆中属于领先位置），综合续航可达800公里。需要指出的是，这些并非“实锤”资料，仅供参考，新车的所有参数与信息还请以官方公布为准。
按照产能规划，M18-1、M18-2两个版本有望于2023年7月正式投产，其中M18-2为主销车型，增程式版本与纯电动版本产能规划比例为3:2，而M18-3计划等到2026年二期工程完工再开始投产，或搭载氢能源等更先进的动力形式。《早懂车》了解到，M18-2的首台白车身于7月1日在猛士科技M18-2东风焊装线项目正式下线，从启动工业化到首台白车身下线，东风零部件集团的东风设备团队只用了136天，而本次站在“C位”的首轮工程样车相信正是M18-2。
今年5月10日，猛士科技还与联友科技签订《战略合作框架协议》，双方约定在信息化&数字化服务、数字运营服务、汽车智能产品设计和工程设计等方向、领域展开全面战略合作，这也意味着M18在智能网联科技方面也将拥有相当强的实力。
近年来，电动化、智能化革命开始深入高端越野车领域，而新能源化也让在环保风暴中一度受冷的大型越野车品类开始焕发“第二春”。
除了通用以HUMMER EV车型复活了悍马品牌之外，一批实力雄厚的中国品牌也在“摩拳擦掌”：比亚迪已计划于今年第三季度发布全新高端品牌与标识，其首款车型正是售价可能高达150万元的新能源硬派越野车型（包括纯电和DM版本）；而吉利汽车不久前也发布了高端新能源品牌RADAR（中文名称定为“雷达”），除了将于年内上市的基于SEA浩瀚架构打造的纯电动皮卡RD6以外，雷达汽车未来还将推出中型纯电皮卡、中大型新能源皮卡、全尺寸纯电皮卡、越野SUV、ATV等多种产品，构建起主打户外生活方式的场景化产品矩阵，同时涵盖纯电、超级混动等多种动力模式。
相较于友商，东风高端新能源越野车项目不仅仅是推出一个产品系列那么简单，东风公司希望将“M品牌”打造成为集汽车研发、设计、智能制造、高端定制、越野体验、服务生态为一体的高端越野文化传播者和引领者。
今年1月，东风M品牌项目在武汉经济技术开发区（中国车谷）正式开工建设，目前进展顺利。《早懂车》了解到，该项目占地485亩，包括先进智造中心、越野基地、总部办公及商业展示中心三大板块；总建筑面积9.6万平方米，新建焊装车间、涂装车间、总装车间、试验中心及体验中心、越野体验赛道和测试跑道等配套设施。按照规划，该项目将于2023年实现一期正式投产，最终具备10万辆整车生产能力。
东风高端新能源越野车项目志在打造中国智造新标杆，与国际竞品一较高下。有别于打造一款越野车，东风高端新能源越野车项目更重要的使命，是将打造中国的越野文化，并把中国的越野文化推向世界。”按照东风M品牌事业运营负责人程必雄的介绍，该项目定位高端电动越野品牌，面向个性化高端用户群体，以“无畏·征服”为品牌理念，开发全新MORV电动越野车平台，差异化布局、探索构建高端越野文化圈层，致力于发展成为高端电动越野文化领先者。
值得一提的是，武汉经开区是东风公司总部所在地，也是东风公司重要的生产基地和研发基地，近年来持续加大布局新能源汽车、自动驾驶等新业务，一旦东风高端新能源越野车项目的越野基地和大型越野体验中心落成，无疑可以让越野车爱好者感受极致越野性能体验，推动越野赛事体验与文化文旅等产业的深度融合。
当然了，方兴正艾的中国越野车市场还处于培育期，远未到全面爆发的阶段，而且越野车用户需求正在向多元化、场景化、智能化转变，这对东风M品牌来说无疑也是开拓更多细分赛道的良机。大家对中国各大厂商正在打造的高端越野车型有哪些看法和建议，欢迎在下方评论区留言探讨！