据路透社报道，美国司法部正在对特斯拉进行刑事调查，原因是特斯拉声称其电动汽车“可以自动驾驶”。虽然该调查的消息才被曝光，但有消息人士透露，司法部早在去年就在涉及特斯拉的一系列事故之后启动了调查，这些事故中特斯拉AutoPilot驾驶辅助系统已被激活。
值得一提的是，近日这家汽车制造商正准备向其车主推出FSD（完全自动驾驶）软件的改进版本。此前，虽然许多车主已经为FSD付了费，但只有少数司机能够运行Beta（测试）版本。
在谈到即将发布的软件时，特斯拉首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）表示，升级后的FSD将让特斯拉车主“无需触摸方向盘”即可前往工作场所或杂货店。而熟悉此次调查的消息人士称，检察官正在调查特斯拉关于其驾驶辅助系统的说法是否误导了消费者、投资者和监管机构。
事实上这不是特斯拉自动驾驶技术第一次被美国相关部门调查，但可能是特斯拉迄今为止面临的最严重的调查。此前特斯拉已经在加利福尼亚州受到监管机构的审查并可能面临索赔，因为该公司被怀疑对AutoPilot可能有夸大的嫌疑，让车主对其汽车的自动驾驶能力有错误认知，但此次美国司法部的调查可能会导致对该公司或其高管的刑事指控。
特斯拉可能会反驳以上指控，并指出其网站上公布有免责声明，其中显示自动驾驶辅助功能并不能使车辆完全自主，并且开启其基本自动驾驶系统的车辆驾驶者需要将手放在方向盘上。
即使在上周的第三季度财报会议上声称特斯拉的“全自动驾驶”系统将允许驾驶员在不触摸方向盘的情况下行驶之后，马斯克随后也对这一说法进行了补充，称他并没有暗示这辆车已经准备好在没有任何人驾驶的情况下行驶。这或许表明，特斯拉引以为傲的自动驾驶技术或将迎来危机。
不止特斯拉，福特也在自动驾驶技术方面遭遇了波折。日前福特发表声明称将关闭其自动驾驶研发公司Argo AI，声明表示，“在与我们的股东协调后，已经决定Argo AI不会继续其作为一家公司的使命。许多员工将有机会继续在福特或大众汽车的自动驾驶技术部门工作，而其他人的就业将不幸结束。”
福特首席执行官Jim Farley解释道，关闭Argo AI的决定与研发重点转向L3级自动驾驶系统有关。在福特发布了今年第三季度财报之后，该公司认为研发L4级自动驾驶的商业利益无法在近期兑现，而L2+级和L3级则可以很好的实现商业利益，这成为福特在自动驾驶技术方面转变态度的重要原因。
写在最后：前有特斯拉因为涉嫌夸大自动驾驶技术受到美国相关部门的调查，并且可能面临刑事指控，后有福特因为高阶自动驾驶技术商业利益无法兑现而选择关闭开发公司，主动降级，自动驾驶技术或将面对冬天的来临。在整体环境还不完善，技术没有实质性突破的情况下，自动驾驶辅助终究还是一种“辅助”，为了交通安全，步子还是走慢一点才能走得更好。