“我们要致敬理想。”在第二款产品即将亮相之前，智己CEO刘涛出人意料地夸赞了理想汽车的产品逻辑，他认为理想创造了一个全新的市场品类。“过去在中高级的乘用车细分市场，尤其是乘用车SUV市场，6座车、7座车的占比其实不高，大概只有15%左右，理想通过对于细分市场人群的精准把控和坚决执行，硬生生撕出了将近15%的奶爸车市场。”刘涛这样说道。
不过，旋即话锋一转，刘涛的致敬变成了挑衅，并充满了火药味。“但我们要重新审视中大型豪华SUV的需求。”刘涛指出，现在车企将精力用在了冰箱、屏幕、小桌板上，偏离了产品本质的需求，产品应该解决用户真实的需求而不是炫技，比如使用特别巨大的屏幕等。刘涛特别举了一个例子——他提及小米董事长雷军此前曾表达了一个观点，智能汽车会蜕变为一个消费电子产品。“我对此不能完全认同。”刘涛说。
刘涛指出，面对汽车行业的智能化转变，传统制造业的确需要反思、学习，但他同时表示，作为传统制造业的代表性——智己这个新品牌“学习得还不错”。在软件团队，智己的迭代速度和质量比以前有大幅度提升。据介绍，目前该公司60%以上是软件人才，可谓出现了天翻地覆的变化。刘涛认为，制造业和互联网有根本性的逻辑差异——
作为互联网企业思维，手机系统或者APP是可以先上市再通过后期迭代来提升软件的能力，从五六十分变成八九十分，但是汽车完全不同。“人和手机的关系是We carry the phone，人和汽车的关系却是Car carries us。因此，现在汽车制造固然要重视软件学习，但机械素质也必须满分。”刘涛说，虽然本质不同，机械素质对一辆电动车是最核心的，不能被屏幕喧宾夺主。
在讲话中，刘涛希望能够用更安全的产品来带给消费者更佳的新能源汽车体验。他对目前消费的导向表达了不满，“新能源汽车被‘蔚小理’、特斯拉带了很多年节奏。”比如在动力和操控等方面作为汽车基本的要素，被早期新势力们忽略。刘涛批评了目前市面上一些电动车产品，认为基本没有驾驶感。他认为，操控也是汽车的灵魂，而智己的任务是把这个找回来，并把动力操控的天花板交给用户。
智己的思考
智己的第一款产品L7，在威廉姆斯调校和四轮转向技术的赋能下，将车辆的操控性发挥到了极致。而为了证明L7有着良好的操控，在今年4月的测试中，智己L7(配置|询价)耗时1小时6分钟连续漂移了258圈，以43.646公里的成绩，打破了由保时捷Taycan创造的“电动汽车漂移距离最长”的吉尼斯世界纪录。这是一款定位为C级车却拥有A级车的灵活操控的产品。
在新能源汽车产品中，这是第一款主打操控性的产品，随后的宝马i3(电动三系）也将操控放在了首位。不过相对于i3，作为一款原生纯电产品，智己L7显然更有优势，但要打出“操控牌”，还是很难。从产品来看，影响驾控体验的因素有很多，比如悬架的材质和工艺、车辆转弯半径、底盘布局和调校、轮胎的胎宽和扁平比等等，智己L7即便有颠覆性的驾控体验，但这必须消费者亲身感知，否则很难体会到具体差异。
这显然不如百公里加速这样的数字指标来得直接，目前大部分电动车只强调加速而基本不谈及其他方面。对消费者而言，由于加速度是燃油车时代对汽车动力衡量的关键标准，很自然地沿袭到了现在。但实际上，百公里加速对电动车而言没有实际的衡量价值，电动车这种过快的加速度也使得乘坐舒适感大幅度降低。
尽管是主打操控，这并不意味着智己没有其他拿手的绝招。刘涛表示，在智能时代的汽车，肯定不能只有一个“长板”。事实上，智己希望将驾控、安全、智能化、高级审美的设计等都要做到极致。“智己汽车有三大初心，电动化、智能化和消费升级、审美升级；这也是我们对时代趋势的理解。”刘涛说。
实际上，其产品在智能化上非常具有竞争力。硬件来看，智己L7全车搭载了11颗摄像头，其中包括2颗500万像素前向摄像头，4颗200万像素的侧向摄像头、一颗200万像素的后视摄像头以及4颗130万像素的环视摄像头。此外，智己L7还搭载了5颗毫米波雷达以及12颗超声波雷达，而后期还可升级芯片和升级加装2颗激光雷达。
而依靠源自L4级自动驾驶算法平台的赋能，让智己L7现阶段仅凭视觉融合方案，就可以应对多数复杂路况。比如“拥堵道路车辆加塞”“大车异型车闪躲”“大曲率弯道”等复杂路况场景的高阶智能驾驶能力。当然支撑这一切的是其新一代软件和电子电气架构。智己智能驾驶横向控制、自动控制，或者基于高速高精地图的NOA，绝对不亚于行业的顶尖水平。在智能驾驶上，刘涛甚至还“内涵”了一把新造车企业——
“自动驾驶要做到99.99%，我们才会给用户OTA。”这显然是讽刺了一些企业在自动驾驶上不成熟的做法。
尽管在智能化方面竞争力极强，但智己汽车在产品上并没有将智能化作为其传播要点展现给消费者。刘涛认为，智能化这些功能随着时间的发展会逐步趋同，演变为同ESP一样的基础性功能。到那个时候，这反而不会成为差异化优势。因而，智己选择了将操控性作为其品牌标签，这也是很难走的一条路。不过，一旦这种品牌的设定为消费者认可，也将获得非常快速的增长。正是因为如此，智己的产品对机械素养的要求非常高。
相对而言，新势力普遍比较轻视这一块。新势力经常使用的言辞是，中国汽车制造已经足够成熟，因而在机械层面差别不大。但实际上，在底盘等核心部件上，中国自主的差距一直存在，这在新能源汽车时代并没有消失。刘涛强调，在机械层面车企不能用互联网思维，要做就必须做到100分或以上，车企必须提供安全稳定的功能，而不是半成品。
“对于汽车机械素质的底层理解还是不可或缺的。现在有一些现象，智能汽车好像只有大屏是重点了，驾控似乎不重要了，我觉得是错的。”刘涛说。智己L7上，比如其电轴需要完成500万公里的测试再上市，而某些新势力只做40-50万公里测试。“连家都没有了，还享受什么大屏幕？除非今天已经能享受L5级自动驾驶，在此之前，我们不允许车不安全。”刘涛说。
LS7破局SUV
智己的第一款产品本来计划在今年第一季度上市，但由于上海疫情影响延迟到年中，这打乱了该公司原本的节奏。不过，从上市之后来看，其表现也并不差。智己L7在第二个月就超过了一千辆，而且其平均售价更是超过了40万。并且，L7的车主非常高端，其中22%的年收入在百万以上，60%为豪华品牌车主增换购，而25%拥有三辆车。目前，智己已经交付了4,500多辆车。交付速度未能在下半年继续提升，原因在于该公司受到了AKC四轮转向、高端芯片等零部件供应短缺的压力。
刘涛希望通过更多出圈的方式加快智己的市场拓展速度和质量，在后期，智己表示会通过锐度传播、渠道拓展去进一步提升自己。这些出圈，实际上是将智己产品的特点以更直观的方式展现给消费者，以此加快其操控为王的品牌形象。与此同时，智己还在做一些内部工作，加快这一进程。首先，智己在加大对“私域”流量的培养，这是智己重要的营销创新方向。私域运营的阵地主要是企业微信群、APP、官网等。目前，智己APP约有8万多个ID，该公司计划将之提升到至少200万个以上。
其二，智己将原来HMI、APP、车机软件等三大部门整合成一个大部门，目的是为了更高效地打造用户触点。这种围绕用户运营的结构调整，在汽车公司中也是头一家。第三，是对网络终端的拓展速度加快。目前为止，智己有98个渠道，但“蔚小理”的渠道数量都有500-700家。“我们会迅速补足短板。”刘涛说道。
在寻求市场突破的同时，智己并没有过分追求销量的规模。“作为创业公司，智己肯定希望销量越多越好。但如果需要在品牌和销量之间权衡，我们认为品牌建设比短期销量更重要。”刘涛强调说。他认为，从短期来看智己已经迈上了一个小台阶（被用户认可为智电豪华品牌）。
在L7之后，智己第二款产品LS7在近期已经揭开了面纱。智己LS7定位纯电中大型SUV，该车有望在2023年上半年上市。该车轴距为3060mm，长宽高分别为5049/2002/1731mm。12月8日，刘涛在社交平台公布了智己LS7的内饰预告图。智己LS7使用了类似于特斯拉Yoke的半幅方向盘，中控台的设计上与已经发售的智己L7保持一致。
而在动力方面，该车将会提供后驱版以及四驱版车型，其中后驱版车型搭载永磁同步后电机，最大功率250kW。四驱版车型前电机最大功率175kW，后电机最大功率250kW，均为永磁同步电机。储能方面，该车将配备上汽时代的三元锂离子电池。
刘涛表示，经过了软件系统的打磨和锤炼，更加成熟的LS7更适合攻坚对手多、玩家多、用户流量更大的中大型豪华SUV市场。据悉，该车将对标特斯拉model Y(配置|询价)。与其他SUV产品不一样的是，智己LS7将主打大5座市场。在刘涛看来，目前SUV用户中85%-90%是家庭用户，但90%以上的SUV是一个人开的。这就意味着，在SUV购买者中，单人驾驶SUV场景更多。但从市场中来看，却没有一辆特别好的电动SUV能够满足用户对探索和掌控的需求。
因而，智己LS7将会面对这个市场。这款产品具有多个特点，比如该车还拥有超大视野的前穹顶玻璃，标配空气悬挂，标配更强的系统能力，零重力后排，双排滑轨等。这与理想目前在SUV上的方向刚好相反。“理想往左，智己往右。”刘涛说。而除了这款产品，智己在未来还有多款新车，基本保持一年一款车的节奏。这也与目前的新势力保持一致。刘涛表示，未来会用具备更大价值的产品去获得更大的市场。
“要坚持做难而正确的事情。”刘涛说。而对智己来说，其本身的底气在于资源的丰富性——来自上汽集团、张江高科等股东庞大的资源供给，使得其可以专心地往前冲。今年8月，智己汽车在A轮融资中共获得30亿元融资，投后估值接近300亿元。而今年，基本没有造车新势力获得新融资。特别是随着2023年补贴完全取消，新势力的生存环境会变得更加艰难，而这将是智己等绝好的时机。