美国月球“圈地”，中国“胖五”发射，日本成立“宇宙军”，新太空竞赛谁将胜出？

5月还没过几天，有关太空的大新闻就一爆接着一爆：

5月5日，长征五号B运载火箭首飞告捷，把近22吨重的新一代载人飞船试验船送入太空，5月8日下午13时49分，飞船返回舱成功降落在酒泉东风回收着陆场预定区域。

这意味着，中国成为继美国之后，第二个成功试飞了新一代载人航天器的国家。国人离建立“天宫空间站”、实现载人月球探测的梦想又近了一步。

与此同时，5月6日，美国公布了一份将中俄排除在外的月球开采协议，其中规定，美国及盟友有权在未来的月球基地周围建立“安全区”，以防止竞争对手的干扰破坏，并赋予私营公司对月球矿产资源的所有权。

据路透社报道，NASA局长布里登斯廷5日表示：NASA是一种外交工具，能否参加“阿尔忒弥斯计划”取决于各国是否遵守“美方希望看到的行为准则”。图：NASA

紧接着，5月8日，日本宣布成立“宇宙作战队”，初期任务是监视陨石、人造卫星和太空垃圾，“今后会继续增加任务范围”……

一场21世纪的太空竞赛2.0版本似乎正在形成，并有愈演愈烈之势。

So……相比于上个世纪在美苏之间展开的那场太空竞赛1.0，除了民族情感和获得压制对方的战略威慑力之外，大国之间，这次又在battle啥？

更重要的是，“新太空竞赛”和我们这些小老百姓的日常，有干系嘛？

没有太空优势，就带不好队伍

21世纪，太空优势将成为强国的关键。

这可不是阿信张口胡说的，是美国空军少将詹姆斯·阿莫给出的著名“论断”。

简单点说就是，如果你想生活在一个和平舒心的环境里，每天该吃瓜吃瓜，该种花种花，不用总是为了跨国口水仗劳心费力，保持太空优势，就是头等重要的一步大棋。

于是美国一直在积极践行这个“太空制霸”策略。

依靠着在太空领域压倒性的绝对优势，美国得以享受全球霸权带来的荣耀。比如，2003年，正是凭借卫星通信、成像和定位技术，美国才得以对伊拉克实施有效的军事手段。

另外，根据《当今世界太空战最新发展》一文的披露，当前，美军95％的侦察情报、90％的军事通信、100％的导航定位和100％的气象信息均来自太空信息系统。

美国通过维持自己在地球轨道上先进的卫星星座，得以在全世界范围内部署军事力量，保持以美国为核心的国际体系的稳定。

但另一个事实是，随着苏联解体，那种不计代价和成本的太空竞赛思路也被美国彻底抛弃，进入21世纪后，美国砍掉了火箭在内的很多航天项目，把所有的鸡蛋都投入到了航天飞机项目上，一切都以省钱为目标。

2003年，随着哥伦比亚航天飞机爆炸，美国如梦方醒：原来航天飞机可靠性太差，基本就是条死胡同。

而此时的美国，早已自断了唯一的“后路”：他们早就放弃了大推力火箭的研发，此时的美国，甚至可以说已经丧失了进入地球轨道的能力。偏偏，这又是“老冤家”俄罗斯的长处。

于是，在21世纪接下来的十多年时间里，一向对俄罗斯步步紧逼的美国，反倒在太空领域被战斗民族敲起了竹杠，而且毫无还手之力。

2011年隶属美国国家航空航天局的航天飞机全线退役后，联盟号飞船成为了宇航员往返国际空间站的唯一运输工具。

根据相关统计，俄罗斯"联盟"号飞船每个座位的费用连年涨价，2007年的单价只要2180万美元，而到了2018年座位的单价就涨到了将近4倍，达8110万美元。在这十多年里，NASA为了购买联盟飞船的座位花费了39亿美元。

美国不是不想硬，为此还组建了火箭产业的超级航母——ULA，希望通过强强联合的方式，攻克美国的火箭难题。

但上有政策下有对策，在“国产”大推力火箭的研发过程中，ULA采用了最简便有效的方法。

最难、最核心的部件：发动机，直接向俄罗斯悄摸摸地买就好了。

2014 年，克里米亚问题爆发后，美俄关系恶化，即便滑头如ULA ，也无法证明向俄罗斯国防业继续注资数亿美元的正当性了，国会的鹰派议员甚至想以此为借口发起制裁。

然而俄罗斯直接威胁，要停止向美国出口发动机，相关官员甚至嘲笑到：美国将不得不用蹦蹦床把宇航员送入轨道。

ULA与俄罗斯的生意之所以会被摆上台面，其实与马斯克的SpaceX希望打破垄断有关。图为，2015年，马斯克在参议员接受询问时的照片。

一场口水战，就这么被俄罗斯人硬生生给按了回去。

逐渐丧失太空领导权的美国，突然发现，原先整整齐齐的队伍，突然间就不好带了。从迪拜到华盛顿，从东京到莫斯科，欧洲、中国、日本、印度等国都开始积极争夺登陆月球和火星。

美国国家航空航天局（NASA）载人航天项目主管格斯滕迈尔（Bill Gerstenmaier）说：

“美国深空探测方向多次发生改变，导致在探月上已经落后于中国；如果在探测方向上再次改变，美国必然失去太空优势。”

所以归根到底一句话：无论当下的现实还是未来的发展，太空无疑是军事斗争的新高地和战略制衡的新筹码。

新太空竞赛里，藏着两个金矿

除了宏观层面的国家安全，这一轮太空竞赛之所以让人感觉来势凶猛，还有更现实的原因——有大把大把的钱赚。

先说第一个金矿：商业火箭发射市场。

根据美国联邦航空管理局（FAA）的预测，未来十年的商业火箭发射市场超过 250 亿美元。据北方天空研究（NSR）的预测，未来十年里，全球卫星订单将达到 1955 颗，发射数达到 2356 颗。

看起来，市场也没有特别大对不对？

关键是，商业火箭发射利润丰厚，只要干成一次发射任务，就能轻松实现“一个亿的小目标”。

更重要的是，这是个资金和技术准入门槛都非常高的行业，就美国来说，除了几个在消费科技领域有所成就的大佬以外，几乎没人玩得起，这价值就是一片“蓝海”。其中顶级玩家就是埃隆·马斯克、杰夫·贝佐斯。

除了利润丰厚的火箭发射业务，太空领域更大的金矿则集中在卫星业务上，特别是低轨卫星。

根据 2018 年 6 月 13 日权威机构美国卫星工业协会（SIA）发布的《2018 年卫星产业状况报告》显示，2017 年全球航天产业总产值为 3480 亿美元，其中卫星产业总收入占比98%，而吸睛无数的火箭发射业务只占2%。图：SIA

低轨卫星离地高度约为高轨卫星高度的1/30，大多可以实现50毫秒以内的延时，接近地面光纤网络速度。

这种吸引力对于积极向奔向5G时代的巨头来说，攸关生死。问题是，由于5G地面基站建设易受海洋、沙漠、雪山等独特地形制约，荒野偏僻地区仍将是信号的盲区。

于是，包括谷歌、亚马逊、三星、SpaceX、波音、腾讯在内的全球科技巨头，纷纷望向了头顶的那片星空，并发布了进军低轨卫星通信领域的计划。

其中的明星方案，当然就是屡屡占据热搜榜的马斯克的“星链计划”。

从2019年开始，包括中国在内的世界各地，每到夜晚，都能观测到新的天文景观“星链”。

StarLink（星链计划）作为马斯克控股的又一科技公司SpaceX旗下的业务，通过发射低轨卫星群，提供覆盖全球的高速互联网接入服务。

星链计划在2019-2024年间，将4425颗卫星送上轨道。

一旦将这些低轨卫星都送上轨道后，SpaceX将向全球提供最高1Gbps的宽带服务。

2020年3月18日，SpaceX旗下的猎鹰9号火箭成功将60颗Starlink星链互联网卫星送入轨道，使得星链互联网在轨运行的卫星数量达到360颗。图：环球网

更重要的是，低轨卫星的轨道，是一种不可再生资源，必须要在距离地球500-2000公里的范围内运行。

并且根据马斯克的最新计划，“星链计划”还将在1.2万颗卫星的最终目标上再追加3万颗卫星，使卫星总量达到约4.2万颗。

一旦像“星链计划”这样的低轨卫星组网计划越来越多，后来者的卫星连有个插针的地儿都难。

谁能率先完成低轨卫星的组网，谁就能率先抢夺优势轨位和频段，进而在未来的竞争中占据优势地位。

而且对于游轮、飞机乘客，还有金融机构，星链提供的专属高速卫星服务的优势就更加明显了。

在一个越来越离不开移动网络的时代里，试问，谁愿意自己的网络卡的要死，流量费还贼贵？

新太空竞赛，已经从国家层面开始下沉到离我们普通生活更近的日常消费领域。

奔向太空，是人类的终极出路

竞争就摆在眼前，动辄成百上千颗的商业卫星组网和发射计划，和当下高昂的卫星、火箭制作、发射成本，迫使企业找出一条低成本、大批量、低资源消耗的可再利用的方式。

无论如何，最基础的大推力发射技术都是一个绕不过的门槛。事实上，自冷战结束后，美国和俄罗斯这两个昔日太空技术的尖子生，都再也没有取得过新的技术突破。

苏联研制的能源号可以说是人类历史上载重最大的火箭，伴随着苏联解体，能源号火箭停止生产。

但创新有赖于人才。最近，马斯克和股神巴菲特的隔空互怼，对我们理解航天业对创新的渴求与担忧，增添了一个有趣的注脚。

首先是在2019年，巴菲特在采访中表示，马斯克是个糟糕的管理者，而且直言，不会投资他的企业。

也许是被资本的傲慢激怒，今年5月，马斯克在疫情期间的采访中，坦白言明，巴菲特只会看公司的年报，局限在那么一毛三分利扣取那么一点点利润，“这很无聊……这样的工作无趣透了”。

马斯克认为，有太多聪明的人涉足金融和法律领域，应该让更多的人从事制造业（造火箭也属于制造业）。

除了创新的缺乏，地球的脆弱性，也正在催促着人类把眼光放得更远。化石燃料正在耗尽，温室效应正在加剧，海平面上升，各种极端气候频繁发生，粮食减产。

5月4日，一份发表于《美国国家科学院院刊》的研究显示，到2070年，全球近35亿人可能面临极端高温。

与此同时，地球物种正在进入第六次大灭绝时代，各种病毒、细菌也在向人类袭来……人类也终将面对某种类型的灭绝事件，这像物理定律一样无法逃避。

美国物理学家加来道雄在《人类的未来》中指出，地球总有一天会不再适宜人类居住，如果人类自始至终都把眼光局限在地球——这粒宇宙中的暗蓝色尘埃之上的话，人类的未来，不仅可悲而且注定没有希望。

成为“多星球物种”才是人类的最终出路。卡尔·萨根说：

“如果我们的长期生存受到威胁，那么去其他世界冒险，是我们对人类的基本责任。”

如果把视线拉得更现实一点，这一轮的太空竞赛，还有一项附赠的特殊福利，立马就能帮你实现——永生。

早在2018年，曼为科技就通过“DSPACE”宣布其火星移民计划，并将首个人类太空基因库一号成功发射升空。

将DNA制成冻干粉，装入太空胶囊，用火箭运输到火星的轨道上，等待着后代有能力之后，再通过相关技术，在火星上把你克隆出来。

这样，一个原装的你就可以实现星际重生。

《狮子王》的有一句经典台词，木法沙对幼年辛巴在夜晚的草原上说到：

“我们逝去的祖先在他们死后都变成了天上的星星，守护和注视着我们。”

对于我们来说，这将不再是一个遥远的童话。

新太空竞赛，不仅仅意味着一个有利可图的机会，更是一场有关技术和商业竞争与生存的高风险马拉松，也是人类探索宇宙和未来的光荣与梦想。

参考资料：

<1> 人类登月50周年，“太空竞赛”2.0白热化？纵向新闻.2019.7.21.

<2> 新太空竞赛：低轨卫星背后的中美大国博弈.远川科技评论.3.18.

<3> 太空竞赛 2.0: 这一次，为了商业，也换了主角｜极客视野.极客公园.2020.4.3.

<4> Rocket Lab迎来“商业时刻”！但商业火箭市场到底有多大？DeepTech深科技.2018.11-12.