香港赛马持续百年，缘何经久不衰？
香港赛马简介
香港赛马历史悠久，是香港最受欢迎的运动之一。香港的赛马活动是香港境内唯一容许合法赌博的本地运动项目，主要由香港赛马会举办及管理。
香港赛马历史悠久，每周三晚上的跑马地和周末沙田的赛马，是很多香港市民最喜爱的运动之一，也是很多赴港游客的打卡圣地。“马照跑、舞照跳”可以说是中央政府向香港承诺“一国两制”五十年不变的生动诠释。1996年7月1日，香港赛马会将沿用多年的“英皇御准香港赛马会”更名为“香港赛马会”，去除了名称上的殖民色彩。2005年7月8日，国际马联同意，北京奥运会和残奥会马术比赛移师香港，当这一消息传出，香港人的自豪感，再一次被“赛马”点燃，这一举措既为北京解决了多个技术难题，也使香港的国际影响力进一步提升。
香港赛马会
香港赛马会（马会）是香港一家非牟利的俱乐部组织，成立于1884年，总部在香港跑马地，负责提供赛马六合彩，活动、体育及博彩娱乐。
其由香港政府批准，每年的慈善捐献仅少于东华三院和公益金，2002年，在其的鼓励下香港政府通过法例，禁止在香港接受跨境赌博。2003年起，获准接受海外足球赛事的投注，即足智彩，2005年与澳门赛马会签订协议，容许澳门赛马会在澳门接受其投注。
1884，香港赛马会成立，令赛马活动在香港奠下更稳健的基础。当时，马会只负责主办所有赛马活动，投注业务则由私人会所经营，马会仅从中抽取佣金。
1842年到1864年，每年一次的赛马，都是在澳门举行。1845 年，香港开始举行周末大赛马。到1884年10 月，由于赛马次数增多，于是正式成立“香港赛马会”。马会的第一次筹备会议在香港大会堂举行，成员包括来自德国会所、美国会所、西洋会所及各国洋行的外国人。当时的马会不准华人入会，只可以当来宾。到第一次世界大战后，马会才广泛吸收会员，富有的华人也可以成为会员和马主。1960年马会改名为“英皇御准香港赛马会”。
成立初期的赛马活动为业余性质。1971年以后，香港赛马转为职业活动。现时马会每年举办约78场赛事，分别在沙田及快活谷的马场举行。除了在马场内投注外，马会亦接受场外、电话及自助终端机投注，现有超过100家场外投注站及超过100万个电话投注户口，主要用作体育、文娱、教育、社会服务、医疗方面用途。
香港赛马会成立初期的赛马活动为业余性质。1971年以后，香港赛马转为职业活动。现时马会每年举办约700场赛事，分别在沙田及快活谷的马场举行。除了在马场内投注外，马会亦接受场外、电话及自助终端机投注，现有超过100家场外投注站，及超过100万个电话投注户口。2001年至2002年的马季内，马会有1,144名马主、24名练马师、35名骑师及1,435匹竞赛马匹。2002至2003年度赛马总投额为710亿港元。除掉580亿派彩、95亿博彩税，马会收益约为39亿港元。马会缴纳的博彩税达香港税收的11.7%。马会收益扣除营运开支后所得盈余，交由属下的香港赛马会慈善信托基金管理，主要用作体育、文娱、教育、社会服务、医疗方面用途。
马会既为香港人提供世界级的赛马娱乐，也一直为内地的马术运动做出支持。从1986年开始，马会便开始向北京、内蒙、上海、大连、深圳、广州及解放军体育队赠送退役纯血马。有500多匹退役马征得马主的同意被送往北京、大连、内蒙、新疆等地，这些马有的成为骑警的坐骑，有的成功转型用于马术表演。
香港赛马会这些退役马在内地马术运动的训练中发挥了作用，它们近几年在亚运选拔赛、全国锦标赛中均表现出色。从1998年开始，马会就到内地举办全国马房管理技术培训班，同时亦邀请国内骑师，兽医、钉甲员和马房管理人员到香港培训；国内几位出色的马术运动员，都曾到过香港马会骑术学校作交流集训。
马会还为中国纯血马登记管理协会提供顾问支持，冀望及早统一规范我们国家在处理马匹登记、出入口证明等手续的条文，并争取国际有关机构的认许，从而促进与国际体坛、世界马业的接轨。马会亦希望将多年举办赛马及国际赛事的管理经验，与内地同行分享，并竭诚为北京举办2008年奥运会提供力所能及的支持。
香港赛马关键词
博彩：赛马活动是香港境内唯一允许博彩投注的本地运动项目，除此之外，香港境内其他任何形式的赌博皆为非法。
马迷可在赛马日进入举行赛事的马场观赛。公众席入场费为10港元，会员可凭会员章进入会员席，亦可为来宾购买会员席入场证章，每位50港元。在赛马日，另一个马场则提供双边投注服务，马迷可入场观看大屏幕直播赛事及使用投注设施。
马季：香港跑马的月份称为马季，七十年代一般在前一年的十月份开锣至第二年的五月尾，随后政府批准的跑马日数逐渐增加，近年已是前一年九月头开锣至第二年七月中。但每年7月中到8月底为歇暑期。2018/19新马季香港赛马会共将举行88个赛马日。
赛马日：赛马日通常于星期三及星期日（间中会改为星期六）举行。星期三为夜间赛马，多数于跑马地马场举行，但偶尔会于沙田马场举行，一般编为第8场次。星期日（或星期六）为举行日间赛马，多数于沙田马场举行，但全年会有1-2次会于跑马地马场举行，一般编为第10场次或第11场次。
快活谷马场：英国人热爱赛马活动，香港开埠初年已于香港岛快活谷建跑马地马场。快活谷马场历史悠久，于1844年进行首次赛马。为目前世界少有位于市区的马场。
跑马地马场：现设一条草地跑道，早年除草地外亦曾经先后设有沙地及安妥胶跑道，于1995年重建后变为一条草地跑道。
粉岭军地马场：新界北部粉岭有军营和大草场，称为粉岭军地马场，1918年，香港赛马会租赁军地大草场作放牧场，快活谷马匹在夏天被送到那里休息。1926年军地举办首届跨栏赛马。1927年沙头角道军地以灌木建立马场。冬季星期日举行赛马很受欢迎，包括跨栏赛和障碍赛。1931年办平地赛马。1932年曾办女骑师赛马，至1950年代, 军地赛马场关闭。
沙田马场：1971年，政府决定批准马会于新界区沙田新市镇兴建新马场。沙田马场于1978年10月7日正式开幕。经过不断扩建，包括加建看台，更换阔型大银幕，及于沙圈加建天幕等。现在大部分主要赛事均安排于沙田马场举行。
香港赛马赛制 ：香港赛马推行评分制，设立精英班，第一班至第五班及新马。每场赛事评分区除第五班及精英班外，一般为20分，该组评分最高马将会负133磅上阵，最低为113磅，见习生减磅不计在内。第五班或精英班会因评分区域超出20磅而出现蚀磅上阵机会，赛驹若因此而有好表现，或会被大幅加分的。
评分制度：香港赛马推行评分制，大部份赛事为让磅赛，每匹马皆由马会评磅员给予评分，较具实力马匹需根据评分负较重的负磅，以平衡各驹的取胜机会。每场赛事过后，评磅员会依各马匹表现加分或减分。初来港的自购新马起初多评（第四班）52分或57分为起步点，而自购马视乎海外赛绩多评第三班或以上（80分以上），每场赛事以1分负1磅计算，现时每场赛事负磅上限为133磅。
马匹 ：由于香港地方狭小，难以发展配种业。现时在香港服役马匹全部从外地训练及运入，通常来自澳洲、新西兰、英国、法国、爱尔兰、美国等赛马及育马事业成熟的国家。近年则陆续从南非、阿根廷及日本等地方引入马匹。
香港竞赛马匹大部分为已阉雄马，即骟马，因阉割后马匹较易驯服；雌马则甚少输入，但也有像“胜威旺”、“金德宝”等成功例子。极少数在香港出赛而又有好成绩的雄马，退役后会被运往其他国家作为种马。
现时于香港作赛的马匹，类别一般分为四类：
国际拍卖会新马 ISG - 马会每年会购入一定数量，并每年举办香港国际马匹拍卖会供马主竞投的马匹。
自购马 PPH （Privately Purchased Horse） - 马主自行购买，于外地曾出赛、有赛绩的马匹，但受条件限制。
自购新马 PPG （Privately Purchased Griffins） - 马主自行购买，但从未出赛的马匹。
访港马 VS - 非香港练马师训练来港参赛的外地马匹，通常出现于香港国际赛事。在特殊情况下，部分前香港受训赛驹可以此名义再次来港。
配售新马 SG（已取消） - 由香港赛马会购入，在抽签仪式中随机抽出马主。
2018年9月28日，香港赛马会从化马场正式开幕，标志着香港赛马在训练甚至繁育方面有更广阔的发展可能，也标志着香港赛马及粤港合作迈进新里程。
马会会籍：目前有五种会籍，赛马会员、全费会员、公司会员、竞骏会会员、国内会员（北京香港马会会所），所有会籍需要经多于一名现有会员支持及通过审核才能加入。
马主：要在香港拥有马匹，必须先成为香港赛马会会员，在入会一段时间后方可申请养马。由于名额有限，马会每年进行一次抽签，中签者可从外地购入一匹马运送到香港出赛。拥有现役马匹的马主亦可在有条件下，选择把现有马匹退役，另外从外地购入一匹马替补名额。
马主身份有以下几种：
个人马主：由个人所有，最多同时拥有四匹现役马。
合股马主：由2至4人所拥有一匹赛驹，最多可拥有六匹现役赛驹。
马主团体：每个马主团体需要有2名经理人，另外可设有多名成员，每个赛马团体最多设50人。
练马师团体：组成马主团体，并指定由练马师训练马匹，于三个马季内不可以转投其他练马师，只限购入自购马及拍卖会马匹，此制度于2006年引入，现已取消，但练马师仍可使用未用之配额。
竞骏会有限公司：香港赛马会唯一可以有限公司名义的马主，可自行购入马匹。
国际影响力
香港赛马越来越受到世界赛马界的重视，每年均有一些赛事被列为国际比赛，吸引来自世界各地的大批赛马高手带着自己的宝马前来参赛，使得香港正逐渐成为世界赛马的一个中心；而到马场去观看赛马，已成了来港旅游的外地游客们必看的一个游览项目了。随着赛马活动的日益大众化，香港还出现了一大批专门吃“马饭”的特殊群体，这些群体包括和赛马有关的报刊、广播、电视，据说香港专业马报超过有25种，发行量多达60 多万份，此外几乎所有香港报纸都专辟有马经版，它总是最受欢迎的版面之一，并借此培养了大批的马评家。
香港赛马不仅历史悠久，而且它还广泛渗透到香港的各个角落，曾有人这样形容说：只要有成片的建筑，人们抬头就会发现熟悉的赛马会标志；只要打开电视和广播，就能找到关于赛马的信息；公园是马会修的，医院是马会建的，学校是马会资助的，香港人已经越来越离不开赛马了，赛马也越来越成为了现代香港的一个重要城市标志。
延续百年，经久不衰
下面几个原因可以透视香港赛马经久不衰的原因。
赌马文化深入人心
1884年，香港赛马会成立，管理赛马事务，并组织董事局和设立会员制度。1920年代，香港赛马会开始发售马票，初期的款式只有三类，包括大马票、尾场小摇彩以及普通小摇彩。其中大马票每年只开两次奖。
香港赛马业长达130多年的发展培育了香港一代又一代的马民，与早期相比，香港的国际赛马赛事不断增多，马票种类丰富，玩法灵活，赌马成为香港最普遍的娱乐节目。不仅主流报纸均会设立赛马版，赛马日电视台也必定会进行直播，更不乏家喻户晓的赛马名嘴——比如，和沈殿霞主演多部电影的知名艺人暨评马人董骠。
玩法多样，注重现场氛围
赛马彩票的玩法多种多样，有三重彩、四重彩、三选一、孖宝、三宝、孖T、单T、独赢、连赢等等，每种玩法的难度和赔率都不同，“不过最好就去现场投注，整个气氛都不一样，你看到自己选的马跑赢的时候，那种感觉非常棒。”一位资深马迷这样说。
马文化和赌文化融合
普通马民，会买报纸研究马经，学习关于马的知识，虽然最终的目标是赌，但马文化在赌的过程中已经深入人心了。在2003年，一代名驹“精英大师”在香港经济最低迷的时候横空出世，十七连胜振奋了马民的心，每当它出赛，马民们为它而来，为它下注，甚至有一些人赛后选择不兑换，而是收藏对应的马票作纪念。
机制优越
无论是用一百元中几千元还是用几百元中几万甚至几十万元，几乎每个马民都有这样威风的历史。
香港的赛马博彩在返还比例这一制度设计上具有较大的优势，天然地注定了其高中奖率的特性，也自然吸引到更多马民加入。香港赛马会每年将8成左右的顾客投注额作为彩金、回扣及奖券奖金返还出来，2016/2017年度，这个数值高达84.5%。根据International Federation of Horseracing Authorities的数据不难看出，这个返还比例在全球来说都处于较高的水平，仅低于澳大利亚和英国，与新西兰几乎持平。
2006年，德国人应家柏出任香港赛马会行政总裁，进行大刀阔斧的改革和严厉的监管，竞赛小组规定每一匹马出塞都要尽全力跑，骑师有任何不佳的表现都需要马上召见做出解释，若有违规就会被停赛。在标准严格和执行到位的制度下，香港的赛马逐渐成为全球公信力最高的地区之一。
制度的优越引导了投注额和收入的的节节攀升。根据香港赛马会年报显示，2016/2017年度，本港及海外投注总额高达2165.24亿港元，其中赛马投注总额为1158.18亿港元，占比53%。对比过去六个财务年度的数据，投注总额激增近70%，不过赛马投注只上升了40%，并且所占比例小幅下降。
以独特的运营模式支持公益和慈善
经过一百多年的发展，香港赛马会摸索出了一套独特的综合运营模式，除了提供世界级赛马及马场娱乐、有节制体育博彩及奖券服务来支撑自身运营，更负盛名的是提供马会会员及马主的身份。同时，马会还是一间慈善公益资助机构，每年将大部分收入通过缴纳税款和社区慈善捐款回馈社会，创造经济和社会价值。
延续了英国上层社会绅士俱乐部的文化，香港赛马会的会员也同样是身份和地位的象征。
早期的赛马会只有外籍人士才有资格加入，直到1920年代后期，马会才开始接纳女性及华人会员。经过百多年的发展壮大，香港赛马会会籍分为赛马会籍、全费会籍、竞骏会会籍和公司会籍四种。其中，赛马会员有9100名，全费会员有14900名。
香港赛马会对于会员的甄选十分严格，且每年名额有限，就算是富商名人也不一定能顺利通过，需要由马会的董事或遴选会员推荐，马会对申请人背景、品格和诚信等全方位考察评估后，才会接纳。
只有成功加入赛马会会籍，才有资格进一步成为马主。香港有不少名人、富商及艺人如郭富城、张智霖、谭咏麟、曾志伟、洪金宝等均做马主，购买马匹出赛。2014年迪拜赛马世界杯之夜，洪金宝名下赛驹“崇山宝”代表香港在迪拜勇夺国际一级赛阿乔斯锦标，不仅为洪金宝赢得巨额奖金，更为他赢得了巨大的荣耀。
基于从会员、博彩等项目中获得的高额收入和利润，香港赛马会也是香港的缴税大户。在过去的六年中，马会向香港政府的缴税额从2010/2011年度的153.39亿港元一路攀升到2016/2017年度的217亿港元。
同时，香港赛马会一直以独特的非牟利模式运营，在香港的慈善事业上也做出了不少贡献，其每年都通过旗下的基金向社会做出慈善捐赠。2016/2017年度，马会向社会捐赠共计76亿港元，其中包括支持215个慈善及社区项目和35亿港元的特别捐款，用以支持兴建香港故宫文化博物馆。
马会每年将94%的税后经营盈余拨捐慈善信托基金，基金所支持的项目涵盖10个范畴，包括艺术文化、教育培训、长者服务、扶贫救济、环境保护、家庭服务、医疗卫生、复康服务、体育康乐和青年发展。
香港赛马会除了每年提供超过2万个全职或兼职的职位之外，还带动了媒体的发展。攀附于赛马的电视节目、广播、各大报纸马经和网络媒体的赛马专栏，背后是专业的赛马分析人士、评论人员和专栏作家，某种程度上讲，这些也都可以看做是赛马会间接提供的社会就业。