丰田如何突破技术垄断，诞生了第一辆皇冠汽车
丰田公司已发展成为世界上最大的汽车制造商之一。回顾丰田喜一郎的人生，以“造国产车”为动力，克服重重困难。从最初模仿通用的引擎技术、福特的底盘、克莱斯勒的设计，直到丰田皇冠汽车的研发成功，最终才走上了真正的造车之路。
丰田喜一郎出生于 1894 年，是被誉为发明之王的丰田佐吉的长子，在父亲的工厂长大，每天都在接触机器。升入仙台第二高中小组工科，进入东京帝国大学。毕业后在佐吉手下从事自动织机的研发工作。他研制的G型自动织机是划时代的自动化有梭织机，就连世界著名的纺织制造商英国普拉特也要求购买专利权。
1929年，喜一郎赴英国签订合同，并抽空参观了世界各地的汽车工厂，参观了生产现场。他知道，时代正在从轻工业转向重工业，汽车工业将成为未来经济的中心。喜一郎也于同年访问了美国。当参观底特律的福特工厂时，对装配线生产的汽车数量感到惊讶。
从欧洲和美国访问回来后，丰田工业公司因大萧条而陷入低迷。意识到仅靠自动织机无法生存，并开始研究细纱机，以实现业务多元化。1931年，随着水力纺细纱机的建成，公司摆脱了危机，发展成为一家综合性的纺织机械制造商。到 1937 年已获得 32 项专利和实用新型权利。与此同时，他正准备进入汽车行业。
那个时候，日本的汽车工业还等于零。1923年关东大地震需要汽车来重建家园，但在日本无法采购，不得不从福特进口“T型卡车”底盘。1925年，福特在横滨建厂，开始T型组合式生产。次年，通用汽车开始在大阪生产汽车。一家拥有压倒性技术和资金实力的美国汽车公司迅速占领了日本市场。
丰田喜一郎决定制造一款可以与美国汽车竞争的国产乘用车。然而，丰田工业公司没有制造汽车的技术和设备。而且，丰田喜一郎是长子，但公司的社长却是大他10岁的姐夫利三郎。丰田喜一郎是一名白手起家的工程师，而他的姐夫是一名商业领域的人，无法接受想要制造国产汽车的梦幻故事。
尽管如此，丰田喜一郎还是在不断地准备着。首先，组装了一台4马力的小型发动机。1933年建起了简易的厂房，把一辆使用了33年的雪佛兰汽车带进车间反复拆装。将生产所需的昂贵机床一一记在本上。
同年12月30日，应丰田喜一郎的要求，丰田工业株式会社召开了紧急董事会会议。议程是汽车部门的正式开业和增资。在本次董事会后，汽车相关业务最终被纳入公司章程。增资200万日元。
在一年半内制作一辆原型车
在 1934 年 1 月的股东大会上，当丰田工业公司正式决定进军汽车业务时，丰田喜一郎召集工程师并宣布“第一辆原型车将在年底前完成”。曾任汽车开发部成员的大岛理三郎主任远赴美国购买镗床和冲压机，并带回了最新的汽车，克莱斯勒的“Desoto Airflow”车型。
最后决定发动机学模仿通用技术，底盘仿照福特，车型设计采用了克莱斯勒，充分利用美国三巨头的优势。丰田第一辆汽车的汽车被命名为“A1乘用车”。
然而发展并非一帆风顺，首先，制造发动机气缸体需要铸造技术。在自动织机的制造中，丰田有很多铸造经验，但是与发动机气缸体铸造工艺却完全不同，结构复杂，在制造过程中次品不断出现。经过反复试错，终于在8月份完成了缸体。第一台原型发动机于 9 月组装完成。
然而问题依然存在。当在卡车上安装原型发动机时动力不够。3.4升6缸雪佛兰发动机有60马力，但模仿出来的引擎只有48-49马力。最终设计了一个新的气缸盖，并设法达到了 65 马力。第一辆原型车于 5 月完成。最终，丰田喜一郎和他的同事们在一年半的时间里几乎从零开始造出了一辆汽车。
第一辆汽车制造出来了，但是公司却面临的倒闭的风险。此时汽车部门已经花费了超过500万日元，尽管如此，车辆还是无法在市场上销售，利润为零。如果不早点卖掉汽车回笼资金，公司就面临着倒闭的风险。
军车的需求带来了转机
日本与美国和英国的关系不断恶化，日本政府出于军事需要试图推动汽车的国内生产。计划将汽车制造的批准限制在具有良好业绩记录的日本汽车公司并独家生产。如果丰田公司无法在短时间内创造“成就”，将无法走上汽车制造的道路。
政府想要可用于军事目的的卡车，而不是乘用车。丰田喜一郎决定在开发乘用车的同时制造卡车。当第一辆名为“G1 型”的原型卡车在 8 月完成时，并立即开始量产。
1935 年 11 月 21 日，在东京芝浦车库举行了 G1 卡车展示会。丰田工业公司展示了卡车制造的“成果”。然而，事情并非一帆风顺。卡车从工厂到展示会场的途中，方向盘第三臂断裂等故障接连发生，直到当天凌晨 4 点才到达会场。
不仅生产系统存在很多的缺陷，销售方面更加措手不及。“国产丰田”的霓虹灯在名古屋御池町公司大楼的屋顶上骄傲地闪耀。次年征集设计标志时，将品牌名称更改为“丰田”。
G1卡车以3200日元的价格出售。出厂的底盘价格为2900日元，比雪佛兰和福特便宜200日元左右，到年底共售出14辆。经销商很忙，尽管数量很少，但是车辆的故障率太高。
次年9月，在东京都县工商振兴中心举办的国内丰田人气车竣工纪念展会场上，出现了改进型A1型“AA型乘用车”、改进型G1型“GA型”卡车”，共有15辆。暂时的危机已经完全摆脱，丰田喜一郎和他的同事们作为汽车制造商正在大踏步前进。1937年由丰田汽车公司创立，他所有的梦想似乎都实现了。然而，真正想做的是一款可以与美国汽车竞争的乘用车。
战争结束，开始制造乘用车
1945 年 8 月 15 日，战争结束，终于可以自由地制造汽车。在他的脑海中，全新量产小型客车的想法已经膨胀。
回到工厂后，他打电话给表弟丰田英二，指示他开始研究量产小型乘用车。现在战争结束了，汽车将在大众中普及。然而，丰田汽车工厂被轰炸摧毁了一半，许多从事卡车生产的人离开了公司，员工人数从大约9500人到减少到 3700 人。
此外，1945年9月25日，远征军发布了《关于制造业运作的谅解备忘录》，禁止生产乘用车。尽管如此，丰田喜一郎并没有放弃乘用车的发展。首先，它将指导1升4缸侧气门发动机的开发。该发动机被命名为S型，将安装在许多车型上。
战争期间，汽车销售受到控制，必须通过经销商销售。担任丰田销售部最高层的神谷正太郎行动迅速。他利用战时走访全国联合销售公司建立的人脉，建立了免费销售制度。
1947年6月，GHQ准许恢复乘用车生产。10月份开始生产和销售小型乘用车。因为它是第一辆配备S型发动机的汽车，所以被命名为“SA型”，也被称为“Toyopet”。在SA型之前，“SB型卡车”的生产也已经开始。装载能力为 1000 公斤的 SB 型已广受欢迎，到1952年2月，销售量约13000台。
SB型和以前的车型一样使用梯型车架，而SA型客车在当时采用了划时代的骨架。可占用大量室内空间，设计流线型，悬架是四轮独立悬架，其设计比 A1 型先进得多。
与火车比赛，一战成名
一场比赛让SA型汽车的性能广为人知。1948年8月7日，凌晨4点37分出发的列车从名古屋站出发，与此同时，SA型汽车开始在与铁轨平行的道路上行驶。SA型汽车8点37分抵达大阪站，预计特快列车到达时间为9点23分，以46分钟的差距取得了压倒性的胜利。SA型汽车以60km/h的平均车速行驶了235km。
然而，公司周围的情况变得更加困难。战后重建经济出现恶性通货膨胀，政府收紧货币政策。1949年，实施了所谓的道奇线。减少各种补贴，暂停向日本金融公司提供贷款。官方设定360日元兑美元汇率，要求政府预算超均衡。通货膨胀已经消退，但“道奇衰退”却猖獗。1949 年 9 月，五十铃宣布解雇约 1300 人，随后 10 月日产宣布解雇约 1800 人。
1949 年 12 月，丰田公司披露资金短缺 2 亿日元。当银行拒绝借给他时，喜一郎陷入了困境。通过日本银行的中介成立了一个联合融资小组，在最后一刻避免了破产，但银行呼吁进行有形的改革。联合融资团队要求将销售部门分开，并要求制造部门建立一种机制来生产足够的产品来销售。此外，强烈申请裁员。丰田喜一郎顽强抵抗，但在不减少人数的情况下无法克服危机。次年6月，工会接受裁员，丰田喜一郎宣布辞职。
当丰田工业公司总裁石田泰三成为总裁时，丰田将顺风顺水。朝鲜战争打响，美军接踵而至的卡车订单纷至沓来。经营业绩呈V型复苏，1951年3月实现净利润约2.5亿日元。
丰田喜一郎正在进行一项新的研究。他正准备开发小型客车和直升机。他似乎从管理的艰辛中解脱出来，重新获得了作为工程师的动力。重建公司的石田泰三请求丰田喜一郎回到身边。一开始丰田喜一郎拒绝了，但经过再三劝说，他还是同意了。它在定于 1952 年 7 月召开的股东大会上获得批准，但当天没有召开。3 月 27 日，喜一郎去世，享年 57 岁。
1955年“丰田皇冠”问世。随着一辆可以说是纯国产乘用车的诞生，丰田喜一郎梦寐以求的未来终于成为了现实。目前皇冠已经更新到了第十四代，不过据消息称第十五代皇冠会通过进口的方式引进国内，且将在2022年的下半年正式到店。然而，皇冠车型也可以说是丰田历史最悠久的车型之一。